어린이 발건강

외출하기 좋은 계절에 들어서면서, 아이들의 활동이 증가함에 따라 부모님들의 걱정거리가 한가지 더 늘었습니다.
바로 발이 아프다 다리가 아프다 호소하는 어린이들 때문입니다.
이런 어린이들중 많은 이들이 발 통증 및 모양 이상이 발견 되게 됩니다.
자녀가 1시간 이상 걷지 못하고 쉽게 피로를 느끼며 어린이인데도 허리 통증을 호소할 때, 발바닥 통증을 불러일으키는 족저근막염, 무지외반증 등 발의 변형과 통증이 발생했다면, 평발이 아닌지 의심해봐야 합니다.

어린이의 경우 유연성 평발이 대부분이며, 강직성 평발은 매우 드물게 나타납니다.
유연성 평발은 생리적 평발이라고도 하며, 발바닥의 안쪽 아치에 유연성이 있어 서 있을 때에만 평발의 모양을 나타내는 것으로, 2살 미만의 어린 아이들은 거의 모두 유연성 평발을 가지고 있습니다.

유연성 평발을 가진 대부분의 아이들은 만 6세 전후로 자연적으로 정상 상태의 발 모양을 갖게 되나 일부에서는 지속됩니다.
평발이 지속돼, 어른이 됐을 때 평발이 남아있는 경우는 약 10~20% 정도로 만약 7세 전후에 평발이 심하여, 임상적으로 어른이 돼서도 평발이 지속될 가능성이 높다고 판단이 되면, 수술치료로 교정을 하는 경우도 있습니다.

우리가 시력이 나쁘면 안경을 쓰듯이 발이 나쁘면 발안경 즉 깔창 치료가 효과적입니다.
우리가 안경을 쓴다고 하여 시력이 정상으로 돌아오지는 않듯이, 발의 아치를 완전 정상화 시키지는 못하지만, 약 더욱 빠르게 나빠지는 것을 막는 역할을 하듯이 깔창 치료도 이와 비슷한데, 발의 변형을 최대한 막고 발의 변형으로 발생하는 무릎의 안짱다리 및 골반, 척추 등의 틀어짐을 예방하는 역할을 하게 됩니다.
깔창 치료에서 가장 중요한 것은 개인별 맞춤식 어린이 평발 인솔로 제작하는 것인데 엑스레이와 족저압을 확인해 발의 모양에 맞게 틀을 찍고 맞춤형 깔창을 제작해야 합니다.

특히 개인마다 틀어짐의 각도와 그 정도, 평소 습관 등이 다르기 때문에 치료의 방향성에 맞게 맞춤 제작돼야 하며 이와 함께 골연령을 측정해 앞으로의 성장 가능성을 평가하는 것도 중요하다.
성장이 빠를 경우 증상이 빨리 나빠질 수 있으므로 자주 경과를 확인해 봐야 하며 전문의의 조언에 따라 자세와 생활습관 교정이 필요하겠습니다.

평발의 교정운동으로 까치발을 서기를 연습하고, 발가락에 힘을 주며 걷게 하며, 11자로 걷는 습관을 들이고, 발가락으로 물건 집어 올리기 등의 운동요법을 반복시켜서 좋아질 수 있습니다.

<<평발과 요족을 의심해야 하는 증상이나 징후가 있다면?>>

발의 모양, 특히 발의 내측 아치를 유심히 관찰한다면 아이들에게서 평발 또는 요족을 의심해 볼 수 있겠습니다.
먼저 평발은 앞에서 설명드린 대로, 서 있을 때 발 내측의 아치가 낮아지거나 소실된 상태입니다.
크게 두 가지로 나뉘며 유연성 평발(상황에 따라 내측 아치가 재형성 되는)과, 강직성 평발(발끝으로 서더라도 아치가 형성되지 않아, 언제나 평발이 관찰됨)으로 나뉩니다.
이 둘 중 강직성 평발이 유연성 평발에 비해 통증 및 기능 이상이 더 많이 발생합니다.

요족은 평발과는 반대로 오히려 발 내측 아치가 정상에 비해 올라가 발등이 높아져 보이는 상태입니다.
옆에서 보면 발바닥이 위로 볼록히 튀어나오는 것을 확인해 보실 수 있습니다. 요족을 시사하는 일반적표현들이 많습니다.
움푹 패인발, 발등이 높은 발, 살이 없는 발, 차가운 발이 요족과 연관된 표현들입니다. 이외에도 평발은 발 전체가 바깥으로 돌아가서 발목 복숭아뼈가 내측으로 돌출 되기도 하며, 뒤에서 보았을 때 뒤꿈치가 바깥으로 향해 있는 모양적 특성이 동반될 수 있습니다.
요족은 발 모양의 변형으로 인해 발 앞쪽 및 뒤꿈치에 굳은살이 잡히거나, 발가락이 구부러지는 '갈퀴 변형'이 동반될 수 있습니다.
요족인 사람은 자기 신발인데도 사이즈를 가늠하지 못하는 경우가 많습니다.
길이가 맞으면 볼이 맞지 않고 길이와 볼이 맞으면 발등이 맞지 않아 애를 먹는 경우가 많습니다.
그래서 결국에는 1센티 1.5센티 큰 것을 신는 경우가 생기게 되고 이런 신발을 신고 걷게되면, 잘 맞지 않는 신발로, 발의 피로 전신피로를 많이 느끼는 안타까운 일들이 일어납니다.